Aby zapobiec zadłużeniu Wielka Brytania opracowała nadzwyczajny budżet, którego założenia, składające się głównie ze zwiększenia opłat i zmniejszenia świadczeń na rzecz obywateli, dotkną każdej grupy społecznej. Obywatele Wielkiej Brytanii będą musieli zmierzyć się ze zmianami w systemie podatkowym oraz w systemie udzielania różnego rodzaju zasiłków, ulg i zapomóg. Poniżej przedstawione zostały wybrane punkty nowego budżetu w zakresie polityki mieszkaniowej i socjalnej.
Nowy budżet Wielkiej Brytanii to przede wszystkim obniżenie poziomu ulg i zwiększenie opłat. Zapowiedziano zmiany w sposobie uzyskiwania zasiłków i świadczeń. Zmiany te dotyczą Child Benefit, Child and Working Tax Credit, Disability Living Allowance and Housing Benefit. Dotkną one praktycznie każdej grupy społecznej.
Zamrożony Child Benefit
Od kwietnia 2011 roku poziom zapomogi na dziecko (Child Benefit) zostanie zamrożony na kolejne trzy lata. Oznacza to, że kwotą Child Benefitu przez kolejne lata nie zostanie zwiększona. Rodzice samotnie wychowujący swoje dzieci będą zachęcani do powrotu do pracy, gdy ich dzieci osiągną wiek szkolny.
Zmiany w Child Tax Credit and Working Tax Credit
W budżecie przedstawiono szereg zmian w tych popularnych na Wyspach zasiłkach. Najważniejsze z nich to:
- od kwietnia 2012 - zniesienie jednorazowych wypłat dla nowych pracowników powyżej 50 roku życia
- obniżenie kwoty dochodów, które nie są brane pod uwagę przy rozliczeniach podatkowych z 25 000 funtów na 10 000 funtów w latach 2011-12 oraz do 5 000 funtów w latach 2013-14.
- od kwietnia 2011 – likwidacja Child Tax Credit (zasiłek dla osób wychowujących dzieci i młodzież uczącą się w pełnym wymiarze godzin) dla rodzin zarabiających więcej niż 40 000 funtów rocznie
- od kwietnia 2011 – zlikwidowanie „the baby element” (dodatku rodzinnego dla rodzin z co najmniej jednym dzieckiem poniżej 1 roku życia)
- od kwietnia 2012 – nie zostanie wprowadzony 4 funtowy dodatek dla dzieci w 1 roku życia i dwulatków
- zwiększenie „the child element” (dodatek dziecięcy, każde dziecko w rodzinie włączając dzieci poniżej 1 roku życia) do 150 funtów powyżej inflacji w kwietniu 2011 i 60 funtów powyżej inflacji w kwietniu 2012
- od kwietnia 2011 zakwalifikowanie osób w wieku 60 lat i starszych do Working Tax Credit, jeżeli pracują co najmniej 16 godzin tygodniowo
Zasiłki dla rodziców
- od kwietnia 2011 - rząd wstrzyma wypłaty z Health in Pregnancy Grant (zapomoga mająca na celu pomóc kobietom w przygotowaniach do porodu)
- przysługiwać będzie Sure Start wyłącznie na pierwsze dziecko lub w przypadku ciąży mnogiej – na dzieci
- od października 2011 - rodzice samotnie wychowujący swoje dzieci będą podlegali Jobseekers Allowance (odpowiednik polskiego zasiłku dla bezrobotnych), a nie Income Support. Osoby, które obecnie otrzymują Income Suport (pomoc dla osób, które z przyczyn od nich niezależnych nie mogą pracować w pełnym wymiarze godzin), a ich dzieci uczęszczają do szkoły, od kwietnia 2012 roku będą podlegały Jobseekers Allowance.
- jak ogłoszono 24 maja 2010 roku rząd zredukuje, a następnie zaprzestanie wspierać Child Trust Funds (dziecięcy fundusz powierniczy).
- zapowiadany na lipiec 2010 program The Saving Gateway nie zostanie wprowadzony
- Od 2013 rząd wprowadzi ocenę medyczną dla tych, którzy chcą starać się o Disability Living Allowance (zasiłek pomagający pokryć dodatkowe koszty związane z byciem osobą niepełnosprawną). Każdy już korzystający z zasiłku oraz osoba chcąca rozpocząć korzystanie z niego będzie musiała poddać się testowi, który zastąpi obecnie obowiązujące formularze aplikacyjne
- Zasiłki, ulgi podatkowe i inne świadczenia będą rewaloryzowane w stosunku do wskaźnika wzrostu towarów i cen konsumpcyjnych (CPI), a nie - jak dotychczas - wskaźnika wzrostu cen uwzględniającego koszty kredytu hipotecznego (RPI).
Zasiłki mieszkaniowe
Oszczędności nie ominą także sektora mieszkaniowego. Reformy dotyczą m.in.
- od października 2011 – zmiany w przyznawaniu Local Housing Allowances (Zasiłek ten jest dostępny dla osób wynajmujących od kogoś mieszkanie i mających niski przychód)
- od 2013-14 podwyższenie Local Housing Allowances za pomocą wskaźnika cen konsumpcyjnych (CPI)
- ustalenie maksymalnej kwoty Local Housing Allowance w zależności od wielkości nieruchomości
- limity Housing Benefits – od 250 funtów tygodniowo za mieszkanie z 1 sypialnią do 400 funtów tygodniowo za mieszkanie z 4 sypialniami lub większe
- od kwietnia 2013 – redukcja Housing Benefit do 90% po 12 miesiącach uczestnictwa w Jobseekers Allowance
- zwiększenie budżetu na sprawy wyjątkowo trudne (Discretionary Housing Payments) do 40 mln funtów
- pokrycie kosztów utrzymania dodatkowego pokoju dla opiekunów osób niepełnosprawnych
