Założony w 1982 roku kanał telewizyjny w całości (jako kanał publiczny) należy do państwa.
W przeciwieństwie do BBC stacja nie otrzymuje dotacji z abonamentu za to ma prawo nadawać reklamy. Jest to trzeci co do zasięgu kanał w Wielkiej Brytanii. Jako nadawca publiczny ma określoną misję. Stacja nie może nadawać wyłącznie programów mających na celu przyciągnięcie reklamodawców. Musi zaspokajać gusta wszystkich grup społecznych w Wielkiej Brytanii, poza tym powinna tworzyć niektóre programy z myślą o edukacji i szkole ogólnie.
